「廃水」と「排水」って何が違うの？

日常生活ではあまり意識しないけれど、水に関わる重要なキーワード、「廃水」と「排水」の違いについて解説します。

「どっちも使い終わった水のことじゃないの？」

そう思った方、けっこう多いのではないでしょうか？

でも、実は意味も使い方も違うんです。

「排水」とは？

「排水」とは、家庭や工場、ビルなどから“外へ出される水”のことを指します。

たとえば、洗面所で手を洗ったあと、水が排水溝から流れていきますよね？あれが「排水」です。

例：

・家のトイレやお風呂から出る水

・ビルや工場から出る生活排水や雨水

・処理済みの廃水を、川や下水に流すときの水

つまり、「排水」は“流し出す行為”や“流される水”のことを指す言葉で、実は排水の水は必ずしも汚いとは限りません。

「廃水」とは？

一方で「廃水」は、使用後に汚れてしまい、処理をしなければそのままでは流せない水を意味します。

読み方は「はいすい」ですが、字を見てわかるとおり「廃（すた）れた水」、つまり“もう使えない水”というニュアンスです。

例：

・工場で製品を洗った水

・食品工場で出た油を含む水

・化学薬品を使ったあとの水

特に、化学薬品を使用する製造工程で出る水や、強い酸・アルカリを含む水などは、そのままでは環境に悪影響を及ぼしてしまいます。

これらの“廃水”は、排水として放流する前に適切な処理（＝中和処理など）が必要なのです。

■ 違いまとめ

項目	排水	廃水
意味	外に排出される水	作業などで汚れた水
状態	処理後 or 自然な水	未処理、汚染された水
主な処理	放流前の最終チェック	中和・除去・分解など
例	トイレの水、雨水、処理済みの水	酸性の工場排水、油を含む洗浄水

なぜ「中和処理」が必要なの？

工場や研究所などの工程から排出される水の多くは、pHが酸性やアルカリ性に偏った状態であることが少なくありません。

このような水をそのまま流してしまうと：

• 法律で定められた排水基準（pH5.8～8.6）に違反
• 下水道や水路を腐食させる恐れ
• 微生物処理設備（活性汚泥）への悪影響
• 河川や地下水の水質汚染

つまり、pHを適正な範囲に戻す「中和処理」は、法令遵守・施設保護・環境保全の観点から、極めて重要なのです。

日本の「水質汚濁防止法」などでは、排水のpHについて明確な基準があります。

エイチツーの中和処理の特長

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